Si vous avez des symptômes ou si vous avez des questions, composez le 811 pour parler à un infirmier autorisé ou à une infirmière autorisée, 24 heures sur 24.

Les antidouleurs en vente libre sont des médicaments que vous pouvez acheter sans avoir une ordonnance de votre prestataire de soins de santé. Ils peuvent diminuer ou arrêter la douleur. Ils peuvent également faire baisser la fièvre. Tous les analgésiques n’agissent toutefois pas de la même manière. Certains types de douleur répondent mieux à un analgésique qu’à un autre.

Les analgésiques en vente libre peuvent être utiles pour traiter de nombreux types de douleur. Il peut s’agir de maux de tête, d’oreilles, de dents ou de dos, de douleurs arthritiques et de douleurs postopératoires. Ils peuvent également traiter les douleurs liées à un rhume ou à une grippe, à une sinusite ou à un mal de gorge.

Pour la plupart des gens, les médicaments en vente libre soulagent leurs symptômes. Si un médicament en vente libre ne vous aide pas, contactez votre prestataire de soins de santé. Vous avez peut-être un autre problème qui nécessite un médicament d’ordonnance.

Il y a deux principaux types d’antidouleurs : l’acétaminophène (marque : Tylenol) et les anti-inflammatoires non stéroïdiens (aussi appelé AINS).

Acétaminophène

L’acétaminophène (marque : Tylenol) semble agir sur les parties du cerveau qui reçoivent les messages de douleur. Il fonctionne aussi sur les parties qui contrôlent la température du corps.

On peut utiliser l’acétaminophène pour :

• Soulager les maux de tête
• Soulager les courbatures et douleurs courantes
• Traiter l’arthrite et d’autres affections douloureuses chroniques
• Faire baisser la fièvre

L’acétaminophène ne réduit pas l’inflammation comme le font d’autres analgésiques. En revanche, il a moins d’effets secondaires. Il est donc plus sûr pour une utilisation à long terme et pour les enfants.

Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)

Votre corps produit des prostaglandines, une substance semblable aux hormones qui irrite vos terminaisons nerveuses et crée la sensation de douleur. Les AINS réduisent le niveau de prostaglandines dans votre corps, ce qui diminue la sensation de douleur. Les AINS aident aussi à :

• Faire baisser la fièvre
• Soulager les crampes menstruelles
• Soulager les douleurs causées par les courbatures et les raideurs musculaires
• Soulager les douleurs causées par l’inflammation (enflure) comme dans le cas des entorses

Il y a plusieurs types d’AINS :

• Acide acétylsalicylique (AAS) (marque : Aspirin)
• Ibuprofène (marques : Advil, Motrin)
• Naproxène (marque : Aleve)

Comment prendre les antidouleurs en vente libre en toute sécurité?

Lisez les directives sur l’étiquette du médicament pour savoir quelle quantité prendre et à quel intervalle. Si vous avez des questions sur la quantité de médicament que vous devriez prendre, communiquez avec votre prestataire de soins de santé ou votre pharmacien·ne.

Suivez les conseils suivants pour vous assurer de prendre la bonne quantité de médicament :

• Prenez seulement la quantité recommandée sur l’étiquette du médicament. Ne vous imaginez pas qu’une plus grande quantité va donner de meilleurs résultats ou agir plus rapidement. Il peut être dangereux de prendre une dose plus forte que celle recommandée.
• Si vous prenez un médicament d’ordonnance, demandez à votre prestataire de soins de santé si vous pouvez aussi prendre un antidouleur en vente libre.
• N’utilisez pas plus de 1 antidouleur en vente libre à la fois, sauf si votre prestataire de soins de santé vous dit que vous pouvez le faire. Ils pourraient contenir des ingrédients actifs semblables. En prendre plus de 1 peut entraîner d’autres problèmes de santé.
• Ne donnez jamais d’aspirine à des enfants de moins de 18 ans.

Notez dans un carnet les médicaments en vente libre que vous utilisez et quand vous les prenez. Si vous devez consulter votre prestataire de soins de santé, apportez ce carnet.

Comment conserver les antidouleurs en vente libre en toute sécurité?

Rangez tous les médicaments dans un endroit élevé et éloigné, hors de la portée et de la vue des jeunes enfants. Conservez les médicaments dans un endroit frais et sec pour éviter qu’ils deviennent moins efficaces. Ne rangez pas les médicaments dans les salles de bains, qui sont souvent chaudes et humides.

Aspects à prendre en considération

Les effets secondaires des antidouleurs en vente libre sont peu courants chez les adultes en bonne santé qui utilisent des antidouleurs à l’occasion. Par contre, si vous utilisez souvent des antidouleurs en vente libre, parlez-en à votre prestataire de soins de santé. En prendre fréquemment peut entraîner des effets secondaires nocifs.

Acétaminophène

L’acétaminophène peut parfois endommager le foie. Pour une personne adulte, prendre plus de 4000 mg d’acétaminophène (8 comprimés extra-forts de 500 mg) par jour est trop.

Ne prenez pas d’acétaminophène dans les situations suivantes :

• Vous avez une grave maladie des reins ou du foie.
• Vous prenez 3 boissons contenant de l’alcool, ou plus, tous les jours.
• Vous prenez déjà un autre produit contenant de l’acétaminophène.

AINS

Des effets secondaires graves peuvent rapidement se développer lors de la prise d’AINS, dont les suivants :

• Maux d’estomac et ecchymoses (bleus) ou risque de saignement dans l’estomac
• Dommages aux reins
• Augmentation du risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral (AVC)
• Réactions de peau, comme une éruption cutanée ou des ampoules

Parlez à votre prestataire de soins de santé avant de prendre un AINS, surtout de l’aspirine, dans les situations suivantes :

• Vous êtes allergique à l’aspirine ou à d’autres antidouleurs.
• Vous prenez 3 boissons contenant de l’alcool ou plus chaque jour.
• Vous avez des saignements dans l’estomac ou les intestins, ou vous avez des ulcères gastriques (estomac).
• Vous avez une maladie des reins ou du foie.
• Vous avez une maladie du cœur.
• Vous prenez un anticoagulant ou vous avez un trouble de saignement.

Les enfants et les jeunes de moins de 18 ans ne doivent pas prendre d’aspirine.