Si vous avez des symptômes ou si vous avez des questions, composez le 811 pour parler à un infirmier autorisé ou à une infirmière autorisée, 24 heures sur 24.

APERÇU

Que sont la maladie artérielle périphérique (MAP) et la claudication?

La maladie artérielle périphérique (MAP) est un problème de circulation du sang dans les artères, plus particulièrement dans les artères des jambes. Les artères sont des vaisseaux sanguins qui transportent le sang provenant du cœur vers les muscles et les organes partout dans le corps. Quand vos artères sont malades, elles deviennent étroites ou bloquées. Si vous avez la MAP, il n’y a pas assez de circulation sanguine dans vos bras, mais le plus souvent dans vos jambes. Les personnes qui souffrent de la MAP se plaignent fréquemment de claudication.

La claudication est une douleur dans les muscles des mollets, des cuisses ou des hanches qui apparaît quand vous avez marché sur une certaine distance, comme un coin de rue ou plus. La douleur disparaît après un certain repos. Chaque fois que la douleur apparaît, il lui faut environ le même temps pour disparaître quand vous vous arrêtez de marcher.

Quel est le lien entre la MAP et la claudication?

La MAP peut avoir pour effet que l’artère qui transporte normalement le sang vers le muscle devient étroite. Lorsque cela se produit, il y a moins de sang qui peut circuler dans l’artère. Quand vous êtes au repos, il y a assez de sang qui circule vers le muscle pour répondre à ses besoins. Par contre, quand vous marchez, le muscle travaille et a besoin de plus de sang. L’artère devenue plus étroite peut ne pas laisser circuler assez de sang.

SYMPTÔMES

Dans bien des cas, la MAP ne présente aucun symptôme ou de légers symptômes. La claudication est le symptôme le plus courant. Voici d’autres symptômes possibles :

• Jambes engourdies ou faibles
• Ongles d’orteils qui poussent lentement
• Lenteur de la croissance (ou perte) des poils sur les jambes et les pieds
• Pouls faible ou inexistant dans les jambes ou les pieds
• Plaies sur les jambes ou les pieds qui prennent du temps à guérir
• Pieds ou jambes qui peuvent sembler froids
• Dysfonction érectile (chez les hommes)
• Jambes pouvant sembler brillantes ou devenir bleuâtres

Les gens peuvent penser que leurs douleurs aux jambes sont dues au vieillissement, à l’arthrite ou à un symptôme lié au diabète. La MAP peut être dangereuse si elle n’est pas traitée. Si vous ressentez des douleurs dans les jambes lorsque vous marchez, questionnez votre prestataire de soins de santé au sujet de la claudication et de la MAP.

CAUSES

Qu’est-ce qui cause la MAP et la claudication?

La cause la plus fréquente du rétrécissement ou du blocage des artères est l’accumulation de dépôts graisseux à l’intérieur des artères. C’est ce qu’on appelle l’athérosclérose. La claudication se produit parce qu’il n’y a pas suffisamment de sang qui circule vers un muscle que vous utilisez activement.

DIAGNOSTIC ET TESTS

Comment diagnostique-t-on la MAP et la claudication?

Votre prestataire de soins de santé pourrait soupçonner que vos artères ont rétréci et vérifiera les pulsations dans les artères de vos jambes et vos pieds. Votre prestataire de soins de santé écoutera la circulation sanguine avec un stéthoscope ou un petit appareil Doppler. S’il entend un bruit, cela pourrait indiquer qu’il y a un endroit plus étroit dans l’artère. La pression sanguine dans vos chevilles peut aussi être comparée à la pression sanguine dans vos bras. Ce test est appelé indice de pression systolique cheville/bras (IPCB). Votre prestataire de soins de santé pourrait aussi faire d’autres tests pour dépister la MAP. Il ou elle pourrait également faire des tests pour voir si les artères dans d’autres parties de votre corps sont affectées par l’athérosclérose.

Si votre prestataire de soins de santé croit qu’une opération pourrait aider à traiter les symptômes de la claudication, un artériogramme pourrait vous être recommandé. Il s’agit d’une radiographie prise après l’injection d’un colorant dans une artère. L’examen avec colorant peut révéler le rétrécissement d’une artère et fournir une « représentation » de la situation en vue de l’opération.

PRÉVENTION

Peut-on prévenir ou éviter la MAP et la claudication?

Les facteurs de risque de la MAP et de la claudication comprennent l’hypertension artérielle, le diabète, un taux de cholestérol élevé, le tabagisme et le vieillissement. La claudication est également plus fréquente chez les personnes qui présentent déjà une athérosclérose dans d’autres artères, comme celles du cœur ou du cerveau. Les personnes qui souffrent de claudication peuvent avoir déjà eu des crises cardiaques ou des accidents vasculaires cérébraux (AVC).

TRAITEMENT

La MAP et la claudication sont souvent traitées au moyen du régime alimentaire et de l’activité physique et, parfois, avec des médicaments. Les personnes qui souffrent de la MAP ou de claudication ne devraient pas fumer. Il est important d’abaisser un taux de cholestérol élevé, l’hypertension artérielle et l’hyperglycémie (taux de sucre élevés dans le sang).

Un programme de marche est très utile. Marcher tous les jours pendant au moins 30 minutes va aider votre corps à fabriquer d’autres canaux. Cela peut diminuer la douleur dans vos jambes et augmenter la distance que vous pouvez faire à pied. 

Les médicaments peuvent aider certaines personnes qui souffrent de la MAP et de claudication. La pentoxifylline peut aider à diminuer la claudication. Demandez à votre prestataire de soins de santé si les médicaments vous conviennent.

Si vos artères sont très bloquées, vous pourriez devoir subir une angioplastie pour les ouvrir. Pendant une angioplastie, un mince tube appelé cathéter est inséré dans l’artère. Un petit ballonnet au bout du cathéter est gonflé pour ouvrir l’artère. Le ballonnet est ensuite dégonflé et retiré. Parfois, un dispositif appelé endoprothèse ou « stent » (petit tube métallique creux) est laissé dans l’artère pour la maintenir ouverte. Il n’est habituellement pas nécessaire d’endormir la personne pour procéder à une angioplastie.

Si la partie étroite de l’artère est très longue, vous pourriez avoir besoin d’un pontage. Pour cette opération, votre prestataire de soins de santé prendra une veine dans une autre partie de votre corps. La veine sera fixée au-dessus et sous la partie rétrécie de l’artère. Cela permettra au sang de circuler autour de la région bloquée. Parfois, un greffon synthétique (artificiel) est utilisé à la place d’une veine.

Vivre avec la MAP et la claudication

Si vous pensez souffrir de la MAP, il est important d’en parler immédiatement à votre prestataire de soins de santé. Le diagnostic de la MAP indique que vous présentez également un risque plus élevé de crise cardiaque et d’AVC. Le traitement et les changements au mode de vie, comme l’alimentation et l’activité physique, peuvent améliorer les symptômes de la MAP. Ils peuvent également réduire le risque de crise cardiaque ou d’AVC.

POUR PLUS D’INFORMATION

Société canadienne de chirurgie vasculaire

https://canadianvascular.ca/Peripheral-Arterial-Disease-(PAD) (en anglais seulement)